Beberapa tahun yang lalu film tersedia di internet melalui situs berbagi file peer-to-peer. Tentu saja, masalah pembajakan dan risiko terkena virus menghalangi konsumen rata-rata untuk mempertimbangkan pengunduhan film sebagai opsi yang layak. Pengunduhan film yang lebih sah muncul beberapa saat kemudian dalam bentuk Movielink dan CinemaNow, tetapi pilihannya terbatas, teknologi pengunduhan agak lambat, dan peralatan di rumah sebagian besar konsumen membuat menonton film yang tidak diinginkan. Karena alasan ini, pengunduhan film sebagian besar tetap menjadi domain pengadopsi awal daripada publik arus utama http://45.141.58.149/
Layanan persewaan film online seperti Netflix dan Blockbuster telah menjadi kekuatan yang lebih menonjol dalam industri hiburan rumahan karena pilihan film mereka yang jauh lebih banyak. Kelemahan utama untuk layanan persewaan film semacam itu adalah penundaan antara memilih film dan menerimanya melalui pos satu atau dua hari kemudian untuk ditonton. Namun, perbedaan antara pengunduhan film, dengan kepuasan dan kenyamanan langsungnya, dan dunia persewaan film online, dengan pustaka judul film dan acara televisinya yang luas, menjadi kabur pada tahun 2007; menguntungkan masyarakat yang menonton film.
Karena peningkatan dalam cara layanan persewaan film online mengirimkan produk mereka, unduhan film tampaknya menjadi arus utama. Pada bulan Januari 2007, perintis persewaan film online, Netflix mengumumkan bahwa mereka akan mulai menawarkan kepada pelanggan opsi streaming film ke PC mereka meskipun ketersediaan judul akan bertahap dari waktu ke waktu. Dalam enam bulan, Netflix mengumumkan bahwa 5 juta film telah ditonton menggunakan fitur unduhan ini. Jumlah film yang tersedia untuk diunduh pelanggan terus meningkat dan hanya enam minggu kemudian jumlah film yang ditonton secara online berlipat ganda menjadi 10 juta. Jelas, popularitas pengunduhan sedang menguasai rumah tangga rata-rata.
Pada Agustus 2007, Blockbuster nama besar lainnya dalam persewaan video, baik online maupun offline, mengumumkan bahwa mereka telah membeli Movielink. Usaha patungan antara lima studio film besar Hollywood, Movielink menawarkan judul untuk disewa atau dibeli dan telah menyediakan film pengadopsi awal untuk diunduh ke PC dan perangkat portabel. Dengan akuisisi Movielink baru-baru ini, pengunduhan film diharapkan akan segera menjadi pilihan dengan Blockbuster juga.
Tentunya peristiwa tahun 2007 tampaknya mengarah ke masa depan pengunduhan film menjadi metode yang disukai untuk mendapatkan film. Jika peningkatan popularitas pengunduhan film terbukti di Netflix terus berlanjut, tampaknya toko video lokal akan terus kehilangan pangsa pasar. Demikian pula tampaknya pengiriman surat untuk persewaan akan mulai berkurang dan pengunduhan menjadi arus utama.
